現在談佛教徒對自己父母及親人應有的態度。
出家人或在家居士奉事父母親，不是早晚問安，照顧他們吃飽穿暖就算盡了做子女的孝道。當然溫飽很重要，更重要的，我們學佛了，除了照顧父母親溫飽以外，還要讓他們脫離六道輪迴。人道中的我們，今生浪費財物，來生或許要墮入像伊索比亞那種饑民的狀況，從電視新聞報導的鏡頭，可以看出他們生活淒苦的慘狀，而三惡道的痛苦更甚於此千萬倍。由此可知，如果我們只在口體上奉養，卻不能讓父母了解三惡道的痛苦，任由他們繼續造業，我們就沒盡到為人子女的責任了。
《地藏經》說到我們造業，死後墮地獄，有人「飢吞鐵丸，渴飲銅汁」，餓了吃熱鐵丸，口渴了喝烊銅汁。雖然我們不能親眼看到地獄中的痛苦，可是醫院裡那些罹患喉癌或鼻咽癌的人，肚子很餓，卻什麼東西都吞不進去，硬吞下肚時的痛苦，好比熱鐵烊銅灌入一樣，而地獄中的痛苦必然勝過這樣千萬倍。有些人被開水燙傷或猛火灼傷，那種慘叫聲，就好像進入熱鍋裡水煮、油炸一般，可想見地獄中更悽慘，佛經中說地獄眾生一日一夜萬死萬生，業風吹來，就要一再受苦報，非常痛苦難受，這都由於在世時造惡業的結果，所以應該將自己了解的道理講給父母親聽，他們肯修道，就能夠脫離六道輪迴的痛苦。
學佛者講究的禮節與儒家不同，儒家說經濟好的人要買魚、肉給父母親吃，買綢、買緞給父母親穿。綢緞都是殺害蠶命抽絲而成的，為了要父母親了解佛法脫離惡報，這樣殺害物命成就的東西，就不該使用。
現代的人已經不再像古人跪下來聆聽父母親的訓誨，逢年過節也不再跪下來向父母親拜年，但是學佛的人看到父母親，應該端正站立，父母親要我們坐下，就該端端正正的坐著，不可以靠著椅背，或躺著聽話。不要因為是自己的父母親，不是貴客，不是外人，不是老師而態度隨便，不拘禮節。要體恤父母親撫養我們長大的辛苦，應該要有恭敬心，對父母親要很正經，站好或坐好。父母問話，我們不可以東張西望，或不肯回答。而且我們心中要默念：「孝事父母，當願眾生，善事於佛，護養一切。」孝順自己的父母，希望眾生和我們一樣，對佛也同樣的恭敬。我們常說父母親是家中一對活佛，不孝順父母親的人，若說學佛很得力，想必是假的，沒有真正了解佛法。不但要善事於佛，還要護養一切。如果我們只對父母親很好，對兄弟姊妹計較不已，父母親會非常痛心，他們不願意看到自己的子女吵架。能夠養護一切眾生的人，對兄弟姊妹一定很好，對親戚朋友也一定很關心。
應以佛法因緣奉告父母親，如果自覺不適合將佛法說給父母親聽，可以想法子拜託要好的善友，或父母印象好的人，與他們聊天，也許可以藉機說說佛法。子女學佛了，也趁機會勸導父母親學佛茹素，他們會說：「我生你養你到這麼大了，這種事還要你教我嗎？」有句俗話說：「女兒教母親斷臍。」意思是他們能夠生養我們，是我們的父母親，難道還需要我們的教導嗎？所以有時候拜託熟識的善友來說法，他們反而比較能夠接納。
在我熟識的一些佛教徒中，有些當兒女的人很期盼父母親學佛，但是父母不肯聽聞佛法，他們就利用機會帶父母親到寺院來，由出家人說佛法給他們聽，或請朋友常常到家裡玩，適時說些佛法來引導父母，讓他們種下善根。譬如有些人的父母親做生意只顧賺錢，別人用不好的方法營利，他也想照著做，子女明知道那不應該，可是為人父母者不見得願意接受自己子女的勸阻。如果他們接受了固然很好，假使不願意，就要請善友勸解，在父母親的心地中種下善根。
素來自己的父母親都沒有信仰，我們當然不可以一天到晚都說：「你們要趕快學佛，再不學佛以後要怎麼辦？我不只要讓你們吃得飽穿得暖而已，我希望你們脫離六道輪迴。」這樣對父母親說法，他們不一定能了解，甚至會極力反對。所以找個機緣，譬如看到有人殺生時說：「聽說某人殺生，受到某某果報，我想我們還是少殺一些才好。」甚至不要當面說：「不要殺生。」我們說：「一個人的身體，吃得飽又能吃出健康最重要。我聽說吃魚、吃肉不好，素食的油脂少，對心臟與肝臟很好，如果吃進一些有毒素的東西，肝不能排除，就會受到傷害。」甚至我們可以收集一些有關素食好處的資料，慢慢說給父母親聽。
父母遇到病痛、災難或悲傷等情況，心情不好想喝酒抽煙時，我們應該誠懇的說：「我現在已經受五戒、菩薩戒，乃至已經出家，知道喝酒抽煙不好，也知道吃葷食要殺害很多動物；喝醉了酒，心智不清，所以葷的食物和酒都不可以吃，我也不能拿這些東西給您們，希望父母親能夠圓滿我的戒行。爸爸媽媽如果能夠不吃葷不喝酒，可以救很多性命，您們的德行會提昇。」要知道，有時候婚喪喜慶之中，很多人為了面子問題，會說：「鄰居娶媳婦從來沒有人用素食請客，女兒歸寧日也沒有人用素食請客。」也許他們自己吃素了，卻認為不用葷食請客很不好意思。最近有幾個佛教徒自己不吃葷食，嫁女兒時卻怕親家不肯吃素有意用葷食宴客，兒女很殷勤的為眾生請命：「我們家中辦喜事，喜氣洋洋，不希望有不吉利的事情進門，您們想想：葷食筵席需要殺很多雞、鴨、豬，還有水族，都使眾生短命，是多麼不吉祥的事情！如果親戚朋友批評，這個罪過我來承擔。」媒人反對說：「我撮合了幾百對的新人，還沒有人辦素食請客的。」等他吃過素食筵席以後，又說：「以後要是有人辦素食桌，我很願意吃。」可見這只是一個觀念的轉變。
家裡有喪事，比如父親去世了，有親友會有人去世，就是這麼悲哀痛苦，其實雞鴨動物也各有牠們的親戚，所謂豬生豬疼，狗生狗疼，母狗也很說：「你的父親生前不吃素食，他死了你不讓他吃葷，太可憐了！」我們可以勸解說：「你看，我們家疼愛所生的孩子，一隻小狗被抓走了，牠就哭好幾天。家中有一個人去世，我們的苦真是抽腸剉肚，怎麼還忍心害死眾生的親人呢？」哀求開導家人，或許大家會同意不以葷食祭祀，料理喪事的過程也不再出現動物的屍首。在子女苦苦哀求下，許多父母親多能依從去做。假使哀求不能改變決定，盡心盡力，也就算了。
慶祝生日或有其他喜慶，也應該依正理，依佛法的儀式，不要殺生害命。我常常說，我們很高興慶生日，請了十桌；十桌的朋友來，當天端在桌上給大家吃的都是死屍，我們的腸胃成了動物的墳場；在我們歡喜的日子，雞鴨慘叫沒命了，許多眾生很悽慘的在鍋裡炸著，這不是很矛盾很不協調嗎？如果能夠利用這機會放生，或者將慶祝生日的款項拿去救濟。例如：病人住加護病房付不起費用，老年人失去兒女照顧，我們去救濟安慰，對慶生的壽星一定更有意義。
我曾經聽過一則笑話：「若不慶祝大生日，閻羅王還不知道他有幾歲，一慶祝了大生日，很多人在那裡飲酒作樂，恭喜壽星，閻羅王就知道他幾歲了。」許多人慶祝過大生日沒多久就離開人世。所以慶生可以向父母親說明：「我們不一定要在家中慶生，可以到寺院去拜佛，請出家人上堂午供，然後在寺裡吃一餐素食。」許多佛教徒會這麼做，在寺裡歡歡喜喜，不會有人飲酒過量鬧事。
一個人壽命將終了時，應該預先將西方極樂世界的景象說給他聽，描述西方極樂世界有七寶池、八功德水、七重欄楯、七重羅網、七重行樹，都是以七寶周匝圍繞，乃至西方極樂世界還有哪些好的景象，一一說明，讓他好好觀想，並稱念阿彌陀佛、觀世音菩薩的聖號。甚至告訴他，每個人都有生老病死，到時候不用害怕，應該放下萬緣，安心的求生西方淨土。
命終時，應該向亡者的家屬說：「我們不可以悲傷的痛哭，在亡者身旁慟哭或扯動亡者的身體，都不利於亡者安寧往生。」喪禮的舉行，應該要依照佛法，如理如法，莊嚴肅穆。
父母親去世了，世俗以三牲五牲來祭拜。蓮池大師說：「恩重山丘，五鼎三牲未足酬；親得離塵垢，子道方成就。」父母親培養我們長大，這個恩惠比山還高。我們小的時候在父母殷勤乳哺、照顧養育下，差不多要三、四歲才能放手，不必時時抱著，可是那時候我們很調皮好動，他們要時時注意我們安全。稍大些，為我們讀哪所學校而傷腦筋。以前的孩子沒現在這麼好命，頂多一所私墊好念書，現在的父母親從幼稚園的選擇開始傷腦筋，還得天天送我們到學校，然後接我們回家，從幼稚園一直接送，直到高中畢業，父母親除了事業以外，還要天天這麼奔波。我們長大成人了，父母又為我們的事業及嫁娶而煩惱。命好的兒女可能不覺得，較歹命的子女們，反而能夠體會從小到大讓父母親操的心太多太多了。
我還聽說現代工商業社會，不能像以前的人三年守墳，就有人隨隨便便的料理父母親的喪事，我問他們：「父母親養我們時，什麼時候應該餵奶，什麼時候應該換尿布，他們會簡省起來，三天的量一天餵完，或者要出門一個星期，就將一星期的食物一次餵進肚子裡嗎？」我想這是不可能的，可是現在有些人連為父母親做七都簡省起來了，在父母親還沒出葬以前就趕著將七七做完，大家可以趕快回到工作崗位上，繼續工作。其實我們能有今天，都是父母親辛勤養育來的，卻將他們最後的一件事︱七七或百日簡略成幾天內做好，為人子女的這種作法非常不應該。我們如法用佛教的儀式為父母親料理後事，這是很重要的。
除了我們的父母親以外，叔伯姑姨也是我們的長輩，過去的時代，叔叔可能與我們一般年紀，甚至比我們年輕，以往有婆婆與媳婦同時生孩子的事，只是現在比較少見。但不論長輩差我們幾歲，「論輩不論歲」，看到尊長就要端莊恭敬，也教他們認識佛法因果，這才是好的親緣。