我們一輩子離不開衣食住行，一天當中吃飯的時間也佔去不少，如果能夠好好做，也是修行。不單拿著經本才叫修行，如法的吃飯睡覺都是修行。出家眾到戒場受三壇大戒，或在家居士參加精進佛七或受五戒，過堂時會聽到維那師父唸：「佛制弟子（只有出家眾在場則唸佛制比丘），食存五觀，散心雜話，信施難消，大眾聞磬聲，各正念。」
佛制定四眾弟子，吃飯時要存有五種觀想，才不會起貪瞋痴，雖然未必人人都能出家，言行身心都如法修持。假使出家眾用散亂心吃飯，或用餐時說雜話，都不應該。善信供養出家人，目的是要我們能好好修行，如果散亂心起，信施供養就難以消受了。我常向參加佛七的人說：「雖然是在家眾，佛七當中，為了要成就大家修行，許多人發心服務、洗菜、揀菜、煮菜，到端在面前給我們吃，使我們不用為了三餐奔波。當然也有拿了錢來打齋，不是白吃，可是我們來的目的是修行，光是拿了錢，要是沒有人為我們買菜、烹調，飯菜又怎能色香味俱全的端來給我們吃呢？接受了這麼好的供養，如果不好好修持，也沒辦法消受。」寺裡常住的出家眾，他們吃飯時都很安靜，最主要是不起散心也不雜話。
古德警策出家人：「施主一粒米，大如須彌山，今生不了道，披毛戴角還。」當然這是出家的大德警策後輩出家眾，在家居士聽到這首偈頌，不可以拿這話來指責出家人，因為出家人修不修行，自有他的業果報，他不好好修持，用不著在家眾批評，仍會得到業果報。這首偈頌不是讓在家眾拿來攻擊出家眾的工具，如果要攻擊出家眾，我們就用不著修行了，不是嗎？當然站在出家眾的立場，我也希望和其他出家人互相警策，平時雖然也做很多度眾生的事業，但是我們並沒有太大的功德，心稍一放逸，就會業障現前，像悟達國師在膝蓋上長個人面瘡一般。再則假如修行很認真，努力度眾生，也不要自以為吃下千兩黃金都能消化，時時刻刻都要想到眾生護持道場和我們，一定要時時提起正念，否則當真是信施難消。
吃飯時觀想既然有好處，則不只出家眾要這麼觀想，即使在家眾也可以存著這五種觀想，必定受到極大的利益。
一、 記功多少，量彼來處。
計算今天修行多少，工作多少，思量所吃的東西到底從哪裡來？小時候讀過的憫農詩：「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。」要有一粒米一株菜到我們的碗盤裡，需要先有農夫天天日曬雨淋種植它們。即使現在很多在家居士並不耕作，或許他們供養的錢，是縮衣減食積蓄下來的，所以我們不能將可吃可用的東西隨便丟棄，甚至菜並沒枯黃也挑掉，當知這些東西都是許多人辛辛苦苦拿來給我們吃的，所以應該想想今天去除多少煩惱？了解多少佛法可以用來度眾生？假使沒多了解佛法度眾生，也沒有消除不好的習氣和行為，只是做著掃地、擦供桌的工作，三餐就安著心來吃，仔細想想：假使施主供養我們，只讓我們在那裡擦桌子掃地，或是一天唸幾部金剛經，也許我們的業永遠消不完。最近有個世界性的饑荒區索馬利亞，比起幾年前衣索比亞的饑荒還要厲害得多，很多孩子營養不良餓死了，頭大如米斗，腹部水腫，比起他們，我們將可以吃的東西丟棄，真是浪費極了。所以當我們端起一碗飯時，應該想想自己到底有多少功德，甚至做了多少不對的事情，應該起諸慚愧心：我做錯事，實在不夠資格吃這碗飯，從今以後一定要將這些過失去除。起慚愧心吃這碗飯，道念就能增長。
假使一面吃飯一面批評什麼菜好吃，什麼菜不好吃，哪個道場比較會煮，我們這道場煮的比哪個道場的滋味差些，這麼吃飯就還再造業。
二、 忖己德行，全缺應供
自己稍加以計算心行是否全合乎道德？到底做了些什麼？別人的東西未經同意就拿來使用，這就是不道德的行為。某人占我便宜，沒關係，讓他也無妨，吃虧就是占便宜。心念上、嘴巴上、行為上都合乎德性，這樣子吃飯較能安心。
什麼是全缺應供呢？有時候東西吃太多，對身體沒好處。較缺乏的營養素應該補充，即使那些東西不一定適合我們的口味。身體檢查結果顯示油脂過高，幾乎罹患心臟病，血管快阻塞了，看到奶油製品，或者油炸食品，很香很想吃，可是這方面的營養攝取量已經過高，就不能再吃了。或者有人看到某種青菜，想吃，可是吃了皮膚會過敏，或者對我們不但沒有幫助，還會產生副作用，絕不可以因為這種東西很貴、味道好就去吃它。有一種素火腿，味道很像葷食的火腿一樣，有人貪它的美味很愛吃，可是裡面含有大量的化學色素、調味料，對肝臟、腸胃、皮膚有很嚴重的傷害，會危及健康，假如因為它很貴，不吃覺得很可惜，結果自己就要受傷害了。有人送高麗參給患高血壓的人，體質上根本不適合它們，卻還吃了它，只有對身體產生嚴重的破壞。
缺乏的部份我們可以吃，不缺乏的營養素絕不吃，完全要看自己身體的需要。除了吃東西不可以貪美味之外，我們每天更應忖度檢討自己是否有德性？如果有缺失，更應起慚愧心，勇於改過，使自己的德性更臻完美，受供才能無愧。
三、 防心離過，貪等為宗
我們要防止心念起貪瞋痴等過失。
這句話引用煮公上人的開示可以很生動地闡明其中意義：過去的寺院總有幾百位出家人，在物質缺乏的情況下，每天不可能吃得很豐盛。為了生活，將豆子磨成漿，製成豆腐來招待客人，豆渣晒乾，製成自己下飯的佐料：先將豆渣加入大量鹽巴，好像鹽滷一般，在太陽下曝曬，小鳥飛來吃時，還在上面拉大便，可是每個人都吃這種東西。只有在初一、十五上供時有較豐盛的菜餚，將這些菜倒在桶子裡面，還加入幾板豆腐，上面滴幾滴麻油。換句話說，平時出家人沒有好的菜可以吃，只在初一、十五有些微帶著香味津脂的食物。那時候添飯菜不能像我們現在有一盤菜和一碗湯，他們吃的只是菜和湯混在一起，大家一起念著供養，行堂過來舀菜時，眼睛就盯著菜桶，看看是不是能舀到一小塊豆腐來吃？行堂的人如果沒有平等心，看到是自己的討厭的人，明明舀到一塊豆腐了，瓢子稍一搖晃，豆腐溜出去，才將沒豆腐的菜和湯舀進碗裡面。半個月才盼到的一塊豆腐，又掉到桶子裡去了，心也跟著掉進桶子裡。假使幸運，行堂舀進一塊豆腐，心頭就無比高興。心隨著豆腐起起落落，這就錯了。要預防貪、瞋的過失，人家舀進什麼就吃什麼，整個月不吃都過了，何必計較這一天能不能吃到小小的一塊豆腐？為豆腐心生貪念？行堂明明舀到豆腐，還故意弄掉它，因而生出瞋恚心，打算以後自己輪到行堂，一定要報復，這也錯了。貪瞋痴就為了小小一塊豆腐，假使根本不在意，貪瞋痴的念頭就離開了。
四、 正事良藥，為療形枯
吃飯和菜是正經的事情。現在有人認為吃不吃這餐都無所謂，因為平時吃很多點心。假使只吃三餐，而且當藥吃，為使身體不生病不枯乾，不得已吃飯菜，是為了吃飽才有健康的身心修行，不像現在許多人為了吃巧。所以修行者用食，心中應把飯菜當成使身體健康的藥，我們吃藥以是否能療病為主，絕對沒有人會挑藥好不好吃，這樣吃什麼東西就不會有好壞的分別了。
五、 為成道業，應受此食
為了成就道業，我們才需要吃這些東西。換句話說，我們如果一天到晚放逸不修行，白白吃人家勤儉積蓄買來供養的東西，我們沒成就，將來是不是需要披毛戴角來還這些施主？
出家眾或在家眾吃飯能存有五種觀想，就是正確的受食。有些有錢人，常訂一桌五、六千元的菜餚來招待客人，實際上他們吃不完，大多倒掉了。想想看：要收成這麼多東西，得用多少土地來耕作種植？我們應該珍惜資源糧食，恰當適量的菜色能使身體健康，吃不了別叫太多。在家裡或寺院裡頭，不應該煮太多飯菜，上一餐殘餘到下一餐，吃不完倒掉豈不又造成環境污染？吃得少，可以少種些作物，生產少，可以多留下一些綠地來種樹木花草。大家拼命種植，我們拼命買一大堆來，不是真的吃掉，一半以上是浪費掉，不但污染環境，而且折損福報。
過去有一位受高等教育，官至翰林的人，因為覺得人生無常，很年輕就出家了。以前的叢林，新出家的人都要從粗重的工作做起，雖然他是個翰林，還是得從檢柴火挑水做起。有一次他從山下挑水上山，滿身大汗，心裡想著：「我是翰林，來到這裡應該可以拿筆寫字，從事文書才對，怎麼還要我挑水？」於是他作了一首詩：「翰林挑水汗淋腰，眾僧吃了怎得消？」我這個文弱翰林挑水，累得汗濕了腰，你們這些沒讀書的出家人吃了怎麼能消受？這句話被方丈和尚聽到，說：「老僧一炷香，能消萬擔糧。」一炷香的時間就能消受一萬擔的糧食，一個翰林挑的水怎麼會挑不了？這個意思應該是看我們怎麼修行，怎麼做事，假使真能修行，言行舉止合乎佛的戒律，就能消受施主的供養，否則我們應該發起慚愧心。
我們吃東西時應該存有五種觀想，時時刻刻這麼觀想，連吃飯也是修行，否則吃飯就是造業了。
如果不過堂，早、午用餐時應先供養，合掌默念：「供養佛！供養法！供養僧！供養一切眾生！」晚上若用藥石，僅合掌默念：「南無阿彌陀佛！」即可。
開始吃飯時，要先吃三口淡飯（不配菜吃）並且作觀─在碗左邊夾一口飯吃下，默念：「願斷一切惡！」右邊一口：「願修一切善！」中間一口：「願度一切眾生！」三口淡飯之後才可以夾菜吃。
吃飯時間不可說話。很多了解醫學的人說，吃飯時講話會吞進很多空氣到胃裡，於腸胃不利。講話講得不高興，情緒不好，也會影響腸胃消化。所以吃飯時最正確的作法是不說話，以最愉快最平靜的心情來吃。假如有客人來吃飯，只要點個頭，表示已經看到他們了，也算打過招呼，飯後再去談論事情。
吃飯時不要笑。有時笑得失去控制會將口腔裡的東西噴向四處，甚至噴到別人的身上、碗裡，或者噴到桌上的菜餚，別人就不敢吃了。因此吃飯要正正經經，不可以一面吃ㄧ面笑。
吃飯不要太快。正常人二十分鐘能用完餐，我們不可以三口當兩口，囫圇吞棗，八、九分鐘就解決，吃太快會消化不良。也不可以慢吞吞的，半個小時還吃著一碗飯，大家要結齋了，看到有人還在吃，只好又等下去。也不可以一面吃ㄧ面玩耍，使吃飯時間拖長。
吃飯時應該端起碗來就嘴，不可以低下頭去遷就碗。人多又不端起碗，兩臂張開來俯著頭吃飯，一張桌子本來可以坐三個人，由於我們的姿勢不良，兩個人就坐滿了，不能再容納第三個人，而且吃相很難看。小時後若有那種情況，常聽長輩教訓說：「你到底是豬或狗，不然怎麼那樣吃飯？」連在家眾都要守這種規矩了，更何況出家眾？而且我們端起碗的高度也有規矩：碗端到嘴的高度，靠著嘴來吃。
吃飯時要把腳放整齊，不能伸出桌子的範圍，否則會絆倒行堂人員；腳也不可以在桌底下搖來晃去。不能端著飯菜，隨便蹲下來吃，有人嫌飯廳熱，端著飯菜到廚房角落或外面廣場，乃至到電視機前，蹲下來吃飯，有失威儀。出家人都在餐桌吃飯，在家眾比較會隨意到各處吃，這不可以，吃飯應該端坐在餐桌邊，也不可以趴著。還有人吃了一半，剩的菜餚不想吃了，就推給鄰座的人，因為不能說話，鄰座的人雖不想吃也不能說，只有忍下來，心中卻免不了生出煩惱。
居士在家中吃飯要注意一件事：不要一面吃飯一面拿飯菜給桌下等候的狗吃。狗那樣吃慣了，客人來訪，狗依然在桌子底下鑽來鑽去，客人吃飯受到騷擾，心情就不太好了。
任何菜都當作藥吃，不要為了美味而吃，只要能使我們的身體不枯乾，能使我們健健康康就是好東西，千萬不要有好不好吃、喜不喜歡吃的分別心。看到本來不愛吃的食物也要當作苦藥吃下去，別皺起眉頭，抱怨廚房煮這種菜上桌。為成就道業而吃飯菜，否則一天到晚為吃好三餐到處張羅是很麻煩的事情。
很多家庭主婦，每天提起菜籃就傷腦筋，儘管很用心變菜色，可是在某些地區某些時期出產的菜色大都固定，變花樣的可能性實在太少了。其實我們需要的營養素只要從幾樣菜裡吸收就夠了。比如昨天吃茼蒿今天也吃茼蒿就皺起眉頭，昨天吃飯今天吃飯也皺起眉頭，分別心未歇，或為求美食而吃，就不是單純為療形枯。張羅飯菜很傷腦筋，有時雖能買到很好的菜色，但是很貴，營養成分和便宜的菜並無兩樣，經濟能力也只能買便宜的，那何苦買貴的來吃？有時季節影響，譬如下過大雨，青菜大多腐爛了，愛吃青菜的人就要忍耐，因為實在買不到青菜。我們如果時時想到饑荒地區的民眾，連掉落地面沾著好多沙粒的飯也揀起來吃，我們有東西吃就是大福報，還嫌棄什麼呢？
吃飯時不要剔除指甲裡面的汙垢向外彈射，不要搔頭使頭皮屑四散飛揚，不要撕著身上、腳部剝落的皮膚。
吃飯時不可以噴出口中的食物。喉嚨癢，要咳嗽或打噴嚏，應該趕快以手或手帕遮掩住嘴巴，絕不要使食物噴出去。一面吃飯一面說話，口水和食物漏了出來，不要說噴向人家的碗裡，光是看著這種情形，吃東西的胃口也沒了。我曾遇到一桌人一面吃一面開玩笑，結果笑得噴出食物。其實大家還沒吃飽，可是看見別人嘴裡的食物噴到碗盤中，不吃會餓，想吃嘛！碗盤裡又有人家的口水，想抗議又不好意思，也無濟於事。所以吃飯時靜靜地吃，不要說話，不要思考好笑的事情，也不要想著氣憤的事情，吃飯就絕對不會將嘴裡的食物噴到鄰座。
食物應該咬成小塊，含入嘴裡慢慢嚼碎吞嚥，不可以發出聲響。有人雖然將食物含在嘴巴裡，可是咬下來的食物太大了，含不住，嚼動難免發出聲音。有人嚼得很快，嚼得聲音不斷，這樣都很沒威儀。食物太大要分成幾口來吃，每一口以含在嘴裡面能輕鬆嚼動為原則，絕對不可以咬下大大的一口，想趕快吃完飯，結果太大口反而不易咀嚼，吃飯速度反而慢了。大口吃東西，硬將不易吞下去的東西吞下，對腸胃很不利。
吃飯時碗筷湯匙不可以碰撞出聲。外國人吃東西雖然用刀叉，刀子鋸食物時用叉固定著，快碰到盤子時將兩端按住撕開來，絕不讓刀叉碗盤碰觸出聲。中國人拿碗筷吃飯，有人連筷子撥動都有聲音，收碗盤時碰撞的聲音更大，這都是應該改進的行為。
菜雖然挑過，有時裡面有蟲沒挑乾淨，我們不要一看到蟲就大聲喊叫：「唉呀！有蟲！」我們印象中菜裡有蟲就是骯髒可怕，別人一聽到那種話，吃飯的心情必定大受影響，應該靜靜的將蟲撥到旁邊，用菜遮蓋住，不要使鄰座的人看到。
飯後剔牙要用袖子掩嘴，不要讓別人看到牙齒。年紀較大的人牙床萎縮，牙齒鬆動，容易塞進食物，剔牙時要特別做好遮掩嘴巴。
看到美味不能生出貪念──想將它當成飯吃，而非配菜，直到吃飽才肯罷休。
現在的米都經過碾米廠碾得很乾淨，早年的米不再次挑選一定會煮到穀粒，不過若吃糙米的話，裡面還是有很多榖粒。通常典座會先挑掉，假使沒挑乾淨，穀粒已經煮熟了，應該將穀殼撥開，將裡面的米粒吃下去。
我們不吃蔥、蒜、興渠、韭、胡荽。雖然同是植物性食物，但是這五種不能吃，因為這些食物生吃容易生出瞋恚心，熟時容易生出淫慾心，佛制定這五種食品不要吃，自有他的道理。依據現在的醫學常識來看，這五種食物能夠殺菌，但是這五種食品確實也有上述的兩項不良作用，可見佛在兩千五百年前醫學尚未發達，不能化驗時已經有這種智慧。
食物不要大糰大糰的塞進嘴裡，塞滿了嘴無法咀嚼。我國同胞大都拿著整塊麵包來咬，吃包子饅頭也一樣，外國人用餐時，將麵包撕成小塊小塊，以放進嘴裡能咀嚼為限，吃起來很斯文。大糰食物不咬開來，而整個塞進嘴裡吃，如果食物含有湯汁，吃得水一直滴落下來，非常不雅觀。食物揉成丸狀，再張開嘴巴來接，這也不雅觀。譬如丟花生或花生糖，乃至將豆類食品丟進嘴裡，在大眾面前這種吃相非常沒威儀。
撥飯入口時要小心，不可以飯菜掉落桌面，弄得一片狼籍。
不可以將嘴中的食物含在一側，使那一側鼓起。譬如含糖果時應該含在舌頭下面，不可以含在一邊，使那一邊鼓起來，這會使威儀盡失。
吃東西不可以用吸的，以免發出聲響。日本人有一種習俗，吃麵一定要發出大聲響，表示麵煮得很好吃。出家人吃東西不應該發出聲音，吸湯或吸麵及其他東西發出聲音，而失去威儀。
為什麼過堂時或出家眾吃飯都以湯來過一下盤子？假使有黏稠性的食物在碗或盤子裡，有些人張開嘴巴，伸出舌頭來舔盤子，樣子很像狗。為了不浪費食物，即使只是黏附在碗盤上的些微東西，也應該以菜將碗盤擦一下，然後再以湯或開水沖一沖，然後將湯水喝下去，絕對不可用舌頭去舔。
不可以用手去拈散落的飯來吃。有人臨出門了，或者沒碗可以吃飯，看到好吃的飯，就以手拈著來吃，應該用碗盤裝起來慢慢吃，這才是莊嚴的行為。
手髒了，應該洗乾淨，不能用髒手去端碗盤，因為端碗盤時不小心將指甲伸進裡面，會使人吃進指甲縫裡的細菌。必須端大碗或湯碗時，一定要端邊緣，不可以使指甲伸進碗裡面。
飯桌上不可以讓碗盤零零散散，應該排列整齊。在寺裡吃飯，行堂人員會在吃飯前先將碗盤排得整整齊齊，甚至筷子也排得整齊。
有多少人用餐就煮相當的分量，不要使湯菜留下很多。
飯後，不要以指甲刮碗盤上面黏附的東西來吃。有人刮過後再舔指頭，這樣不好看。
嘴裡含著食物不要說話。吃飯時本來就不可以說話，假如真有急事，一定要將食物吞下去才說話。嘴裡含著食物說話很不禮貌，而且會使食物噴出來，或者說話不清楚。有人趕著做某些事情，只剩一口飯，趕緊含在嘴裡，一面走一面嚼著。我們寧可早些做好事情，或者早些吃飯再去做事，邊走邊嚼食物很不雅觀。
不在齋堂隨眾用餐時，應該自己去添食物，因為要吃多少？吃什麼？自己最清楚。如果要別人幫忙添飯菜，給了我們不喜歡吃的東西，或者想多吃的東西沒多夾些，又要使我們生出一些煩惱。
不可以要別人接過我們的碗去添飯，除非是師長的身分，或者已經年老，或有了重病行動不方便。反之對方年紀大，或者生病行動不便，吃了一碗後還想再吃，我們可以接過碗來添飯為他服務。若尊長需要服務，當然應該主動接過碗來添。除了這些情況，都不可以要求別人去添飯菜服務。有人看到對面有菜好吃，就將碗伸過去，意思是要對方為我們添東西，這是不禮貌的行為。到別人家作客，不可以隨意接過人家的碗，或將我們的碗隨便伸給人家，要別人為我們添菜飯。我們要添飯，對方覺得我們的位置添飯不方便，要為我們服務，才可以將碗交給他。即使我們到別人家作客，或者在家眾到寺裡參加種種活動，或拜訪師長，絕對不可以送出碗要人家為我們添飯。
以上說的是平常受食的規矩，如果不過堂，有些熟人坐在一起吃飯，話匣子打開，一面吃ㄧ面說笑，不注意其他的人，而有失威儀，這種行為絕對不可以。既然了解吃飯時除了存五種觀想以外，還要有這些威儀，就應該好好遵守實踐。